Hewitt zavŕšil dokonalý obrat Austrálčanov. V semifinále ich čakajú Briti

V úvodnej nedeľňajšej dvojhre, celkovo tretej, na 2:2 vyrovnal bombardér Sam Groth. Náhradník za Nicka Kyrgiosa zdolal Michaila Kukuškina za 2:51 h 6:3, 7:6 (6), 4:6, 7:6 (6). Exmanžel Jarmily Gajdošovej zvládol 39 zo 73 zákrokov pri sieti, kde sa súper vyskytol iba dva razy. Groth nastrieľal 29 es proti piatim.

Na rozhodujúci singel postavili kapitáni Wally Masur a Dias Doskarajev spomenutého Hewitta, resp. Oleksandra Nedoviesova. Pomaly končiaci a práve na daviscupovú lavičku smerujúci 34-ročný dvojnásobný grandslamový šampión a niekdajší líder svetového rebríčka ATP Hewitt nikdy vo svojej kariére nedosiahol úspech v daviscupovom dueli za stavu 2:2. Pravda, v minulosti ani nemal príležitosť, pripomenul web súťaže, v ktorej „Rusty“ debutoval už v sezóne 1999. Teraz pribudol do jeho zbierky triumf takéhoto typu: za 2:02 h sa presadil 7:6 (2), 6:2, 6:3. Disponovane zastúpil Thanasiho Kokkinakisa. V rámci MS tímov pod hlavičkou ITF má bilanciu 58:19, z toho vo dvojhre 42:14.

„Milujem situácie chrbtom k stene a všetci sme museli naplno zabrať, aby sme vydolovali postup. Takéto príležitosti nedostáva človek často. Práve toto je príklad splneného sna,“ vyhlásil Hewitt podľa portálu Davis Cupu.

„Je to úžasné! Vyhrať zápas – živý – pre Austráliu, poblázniť publikum a dať ‚Rustymu‘ možnosť dostať nás cez cieľovú čiaru – ťažko sa to popisuje…“ podotkol Groth a dodal: „Bol to zrejme najväčší tlak, aký som v kariére zažil. Myslím si, že vzhľadom na to som si počínal fakt dobre.“

Dvadsaťosemnásobní šampióni Austrálčania čakali na preklopenie z 0:2 na 3:2 od roku 1939. Vtedy takto prekonali vo finále Američanov. Bol to zároveň ich zatiaľ jediný obrat. V semifinále sú premiérovo od sezóny 2006, z celkového triumfu či aspoň postupu do finále sa neradovali od roku 2003. Kazachstan bol vo štvrťfinále DP aj v rokoch 2011, 2013 a 2014, ďalej ešte nie.

Veľká Británia zdolala Francúzsko

Tenisti Veľkej Británie prvý raz od sezóny 1981 postúpili do semifinále Davisovho pohára reprezentačných družstiev mužov. Vo štvrťfinále vyhrali nad Francúzmi nezvratne 3:1 po úvodnom nedeľňajšom singli, celkovo treťom, záverečnú dvojhru napokon zrušili.

Definitívu domácim dodal dvojnásobný grandslamový šampión a v predmetnom dejisku držiteľov štyroch singlových titulov z turnajov ATP vrátane nedávnej edície Andy Murray. V dueli jednotiek kádrov 28-ročný rodák zo škótskeho Dunblane prekonal Gillesa Simona za 3:26 h 4:6, 7:6 (5), 6:3, 6:0. Mal pritom manko 4:6, 2:4 (a neskôr takisto 2:4 v tajbrejku druhého setu).

Veľká Británia získala „šalátovú misu“ 9-krát, naposledy však už v sezóne 1936. Nad Francúzskom teraz zvíťazila premiérovo od roku 1978, v bilancii zo vzájomných duelov zvýšila na 12:9.

Briti pod taktovkou kapitána Leona Smitha budú 18. – 20. septembra znova pred vlastnými fanúšikmi hrať s Austrálčanmi, ktorý rovnako na tráve v Darwine zvládli obrat z 0:2 proti Kazachom. Už od soboty je známe, že v druhom semifinále Belgičania privítajú Argentínčanov.