Koniec nádejí. Serena nedala Cibulkovej najmenšiu šancu

Obhajkyňa finálovej účasti na južnej pologuli Cibulková neuspela ani v piatom vzájomnom dueli. Inkasovala 15 es vrátane štyroch v jednom geme. Dvadsaťpäťročná Bratislavčanka nasadená ako jedenásta sa nedostala k svojej hre a reálne ani do zápasu, od začiatku až do konca zostala bez vážnejšej šance, hoci jej očividne nechýbala vôľa vzoprieť sa tomu.

Cibulková dôstojne prispela k celkovo solídnej kvalite duelu, ale predviedla len toľko, koľko jej renomovaná rivalka dovolila.

„Vedela som, že musím byť naplno v strehu. Dominika tu vlani bola vo finále, na tomto kurte sa jej darí. Som šťastná, že som postúpila,“ sotva dostala zo seba zachrípnutým hlasom a cez kašeľ Serena Williamsová v interview s Rennae Stubbsovou ešte na kurte.

Na zdravotný stav sa posťažovala už po osemfinále. Smerom k semifinále uviedla: „Prehru mojej sestry s Keysovou som nevidela, pripravovala som sa na vlastný zápas. Je nádherné, že Madison vo svojom veku už dosahuje takéto úspechy. Nemenej pozitívnym faktom je istota finálovej účasti pre USA. Navyše, už teraz sa teším na budúcotýždňové spoločné vystúpenie vo Fed Cupe.“

Po pripomenutí, že pri dosiahnutí semifinále na Grand Slame Ázie a Pacifiku Serena v minulosti vždy napokon aj získala primát, Američanka vyhlásila: „Dúfam, že je to dobré znamenie.“

Favorizovaná 33-ročná držiteľka 18 singlových trofejí z Majors Serena predviedla veľmi koncentrovaný, rezolútny a neochvejný výkon, po rozbehových trochu ležérnych minútkach mala dianie v Rod Laver Arene pod kontrolou.

Jasne vynikla na servise a zároveň oveľa účinnejšie returnovala. V pomerne sporadickej medzihre nedopriala energickej Slovenke rytmus a čas na rozvíjanie ofenzívy, nútila ju často chcieť úderovo až priveľa.

Zverenkyňa kapitána fedcupovej reprezentácie SR Mateja Liptáka Cibulková si odnáša prémiu 340 000 AUD a 430 bodov do renkingu, v ktorom k 2. februáru klesne z Top 10 na 18. alebo 19. pozíciu (podľa výsledku Američanky Madison Keysovej). Najbližšie by mala hrať 7. – 8. februára na antuke v hale Omnisport v Apeldoorne proti Holanďankám v 1. kole II. svetovej skupiny Pohára federácie reprezentačných družstiev žien.

Foto: SITA/AP

Dominika Cibulková - Serena Williamsová Dominika Cibulková - Serena Williamsová

„Je veľmi ťažké hodnotiť takýto zápas. Zároveň je to však úplne jednoduché. Serene sa od prvej do poslednej lopty darilo najmä na servise a returne. Dostávala ma pod tlak tak, ako to dokáže máloktorá súperka, ak vôbec nejaká iná. V tomto je Serena asi najlepšia zo všetkých. Dnes ukázala, že je zaslúžene na čele rebríčka. Nedostala som sa k mojej hre, ona to do dvoch – troch úderov ukončovala a keď sa mi predsa občas naskytli šance vo výmenách, hrala som väčšinou s panikou z toho jej tlaku,“ uviedla Cibulková v konferenčnom telefonáte so slovenskými médiami a dodala:

„Budem musieť nájsť odpoveď na tú jej hru, niekedy sa mi to však zdá byť až nemožné a len si hovorím, že ona našťastie vari nebude v dianí večne.“

Miestna šampiónka zo sezón 2003, 2005, 2007, 2009 a 2010 Serena Williamsová bude vo štvrtkovom semifinále v derby čeliť iba 19-ročnej debutantke v takejto fáze na veľkej štvorke Keysovej. Zverenkyňa Lindsay Davenportovej zdolala Venus Williamsovú 6:3, 4:6, 6:4, pričom od polovice druhého setu bolo jasné, že nie je úplne fit – nechala si obviazať ľavé stehno. V rozhodujúcom sete však napriek tomu dva razy zmazala manko brejku a napokon lepšie zvládla koncovku.

Vopred je isté, že sobotňajšie finále bude americko-ruským súbojom. Už v utorok totiž utvorili semifinálovú dvojicu v dolnej polovici žrebu dve členky „zbornej“: dobyvateľka AO 2008 Maria Šarapovová a ľavoruká univerzálka Jekaterina Makarovová.

Foto: SITA/AP

Dominika Cibulková - Serena Williamsová Forhend Sereny Williamsovej.

Na Serenu čaká americký súboj generácií

Americká tenistka Madison Keysová uspela hneď pri svojej premiére v singlovom štvrťfinále na grandslamovej úrovni. V utorok medzi najlepšími ôsmimi na Australian Open v Melbourne v derby prekonala o 15 rokov skúsenejšiu niekdajšiu jednotku svetového rebríčka WTA Venus Williamsovú za 115 minút 6:3, 4:6, 6:4. Na „winnery“ vynikla 34:10, urobila o 7 nevynútených chýb viac (45:38). Premenila 7 z 9 brejkbalov, zdolaná 5 z 10.

„Je to úžasné – o to sladšie, že som hrala s Venus. Pred zápasom som bola veľmi nervózna,“ priznala Keysová podľa twitterového konta podujatia.

Devätnásťročná 35. hráčka renkingu Keysová si za stavu 6:3, 1:4 nechala obviazať ľavé stehno a jej výkon po prvom sete proti miestnej finalistke zo sezóny 2003 zaostal za počiatočnou výbušnosťou aj efektivitou. Napriek tomu predviedla viacero úctyhodných vzopätí a napokon sa v Rod Laver Arene mohla radovať. V druhom sete vyrovnala zo spomenutých 1:4 s dvojitým brejkom na 4:4, nevyhla sa však rozhodujúcemu dejstvu. V ňom dvakrát zmazala manko brejku. Na príjme v desiatom geme unikla na 40:0 a hneď pri prvom mečbale zabrala razantným forhendom.

Keysová je zverenkyňou Lindsay Davenportovej, ktorá s Venus absolvovala 27 duelov a svoju kariéru uzavrela s miernou prevahou 14:13, ale podľahla staršej Williamsovej vo všetkých troch súbojoch vo finále na veľkej štvorke, ktoré odohrali (Wimbledon 2000 a 2005, US Open 2000). Sprievodnou kuriozitou však je, že uspela v oboch konfrontáciách na AO, zhodne práve vo štvrťfinále. Teraz sa to podarilo jej žiačke.

Rodáčka z Rock Islandu Keysová dosiaľ najvyššie bola na 27. pozícii v hodnotení, v pondelok sa ocitne v Top 20. Už o tri kolá prekonala svoj melbournský aj celkový grandslamový rekord (v 3. kole bola na AO 2013 a Wimbledone 2013 a 2014).

V súvislosti s veteránkou V. Williamsovou, držiteľkou 7 titulov vo dvojhre z veľkej štvorky, stále platí, že v semifinále na Majors nebola od newyorských US Open 2010.

Momentálne 18. hráčka počítačového poradia Venus nenadviazala proti Keysovej na triumf 6:4, 6:4, ktorý dosiahla predvlani vo štvrťfinále na zelenej antuke v Charlestone.