„Úroveň tenisu bola ohromne vysoká. Najmä prvý set bol z mojej strany absolútne bezchybný, dávala som jej brutálne údery. Aj tréner Maťo Lipták mi povedal, že takto ma vari ešte nevidel zahrať. Raz vraj môžem deťom púšťať DVD-čko, že takto mamina vedela hrať tenis. Bolo to niečo úžasné, jeden z najlepších zápasov v mojej kariére,“ skonštatovala 25-ročná Bratislavčanka v konferenčnom telefonáte so slovenskými médiami po triumfe 6:2, 3:6, 6:3.
„Jasné, že spočiatku som pociťovala nervozitu, ale bolo mi jasné, že nemôžem Azarenkovú nechať dýchať. V druhom sete ma príliš odtlačila, nepustila ma k mojej hre. Už brejkom na 3:5 som sa však znova naštartovala, bola som stopercentne agresívna – občas sa mi zdalo, že viac to už ani nejde. Škoda toho stavu 30:30 na príjme v deviatej hre, ešte to mohlo byť v tom druhom sete inak, ale na ‚keby‘ sa nehrá,“ podotkla finalistka AO z vlaňajška, ktorá sa v treťom sete dostala z manka 0:2. Za stavu 2:2 odvrátila brejkbal, sama nevyužila dve šance v piatom geme, ale od skóre 2:3 už naplno úradovala.
„Tréner Lipták dodal mojej hre veľa nových prvkov, v tomto mi pomohol najviac zo všetkých. Zlepšila som si servis, vybiehaný forhend vrátane toho popri čiare, bekhend popri čiare. Dnes som v mimoriadne dôležitom okamihu zahrala kraťas, ťažila som z variability. Taktika stála najmä na menení smeru, nepúšťaní Azarenkovej do krížnych výmen. Keď som ju vydrvila ‚lajnami‘, vtedy som ju veľmi hnala,“ rekapitulovala Cibulková.
„V tom treťom sete som síce prehrávala, ale vedela som, že som schopná tento veľký zápas zvládnuť. Bola som mentálne veľmi silná. Ani na chvíľu som o sebe nezapochybovala, nezľakla som sa šance. Až nechutne pre súperku som bojovala o každú loptičku aj v zdanlivo stratených gemoch, nič som jej nedala zadarmo. Keď ona čo len trošku poľavila, hneď som sa zahryzla a išla som do toho, chcela som si to uhrať. Mali sme neskutočné výmeny a aj vzhľadom na level výkonu Azarenkovej je to drahocenné víťazstvo. Návrat do Rod Laver Areny bol nádherný a oživil mi spomienky na minulý rok. Dodalo mi to sebavedomie,“ priznala členka Top 10 svetového rebríčka WTA a dodala: „Povedala som si, že sa nedám. Musela som do toho ísť ‚buď – alebo‘, aby som si pri odchode z kurtu nemala čo vyčítať.“
Cibulková mala vlani nie príliš vydarený druhý polrok, nevracia sa však do minulosti: „Zaoberám sa len tým, čo je teraz. Je tu nový rok, nová výzva. Človek musí mať aj ťažké chvíle, aby sa potom mohol takto tešiť, vážiť si úspechy a zostať v krásnych momentoch pokorný. Dnes bol úžasný pocit vyhrať tú poslednú loptu – za to stojí všetka drina.“
Prestáva asi byť náhodou, že slovenskej jednotke sa takto darí práve na januárovom Happy Slame na južnej pologuli: „Betón v Melbourne je stredne rýchly, taký príjemný a akurát. Ešte väčší vplyv však zrejme má načasovanie turnaja. Vždy sem prídem oddýchnutá a hladná po zápasoch, mám veľmi veľa natrénované a teším sa na kurt, čo je u mňa alfa – omega.“
Cibulkovú teraz čaká americká líderka renkingu Serena Williamsová: „Musím veriť, že sa dá zdolať, inak nemám šancu. Hrá sa proti nej fakt ťažko, ale tie jej výkony tu neboli až také presvedčivé a dúfam, že ona pri tom aj zostane. Je to Serena, ale ja chcem ukázať taký tenis ako dnes a nezľaknúť sa. Každý je poraziteľný, každý je len človek.“