Vlaňajšia finalistka dvojhry žien na Australian Open Dominika Cibulková pokračuje vo víťaznom ťažení na úvodnom grandslame roka 2015 v Melbourne, v pondelkovom osemfinále zdolala Bielorusku Viktoriu Azarenkovú po veľkom boji za 129 minút 6:2, 3:6 a 6:3.
Na jedenástu nasadenú hráčku čaká po skvelom predstavení v jednom z najlepších tohtosezónnych ženských zápasov u protinožcov vo štvrťfinále nasadená jednotka Serena Williamsová (USA-1), ktorá si poradila s Garbine Muguruzovou-Blancovou (Šp.-24) 2:6, 6:3, 6:2. Cibulková upravila vzájomnú bilanciu s Azarenkovou na hlavnom profesionálnom okruhu na 3:7.
Na tvrdom povrchu zdolala 25-ročnú Bielorusku, ktorej po zdravotných peripetiách momentálne patrí až 44. pozícia v rebríčku WTA, premiérovo (1:6). Cibulková predviedla výborný výkon, vybehala množstvo loptičiek, bojovala, hrala s veľkým nasadením.
Azarenková mala lepší vstup do zápasu, keď získala vo svoj prospech prvý gem pri Cibulkovej podaní. Od úvodu hrala agresívne a dôležitý prvý bod získala po siedmich minútach. Bieloruska úspech potvrdila aj pri vlastnom servise.
Foto: SITA/AP, Bernat Armangue
Od tej chvíle sa však začalo viac dariť 25-ročnej Bratislavčanke, ktorá hrala oveľa presnejšie a tvrdšie. Vďaka dostatočnej agresivite pri úderoch získala na dvorci prevahu. Vychádzali jej víťazné údery, v prvom sete ich zahrala až 21. Cibulková vyhrala šesť gemov v rade a vybojovala po 35 minútach vo svoj prospech prvý set.
V druhom dejstve sa situácia zopakovala. Bieloruska vzala Slovenke hneď na úvod jej podanie a potom viedla aj 2:0. Cibulková síce dokázala znížiť na 1:2, ale potom našla Azarenková recept na jej hru a víťazné údery začali pribúdať na konto bieloruskej tenistky. Za stavu 5:2 pri vlastnom servise ešte nepremenila dva setbaly, ďalší gem jej však už patril a vyrovnala stav zápasu.
Aj v treťom sete viedla bývalá svetová jednotka 2:0, Slovenka však dokázala vyrovnať na 2:2 a potom to bol boj o každú loptičku, aktérky predvádzali na dvorci skvelé predstavenie s množstvom dlhých výmien. Cibulková vzala šampiónke Australian Open 2012 a 2013 v siedmom geme podanie a potom ho potvrdila, čím sa dostala do vedenia 5:3. V ďalšom geme premenila Cibulková hneď prvý mečbal.
Foto: SITA/AP
„Stále si pamätám na nádherné chvíle v tejto aréne z vlaňajška. Dnes som podala super výkon, hrala som naozaj dobre. Bol to náročný zápas. Mala som dostatok energie, aby som sa v jeho priebehu zlepšila, keďže aj Viktoriin výkon išiel nahor,“ povedala v prvom rozhovore na dvorci Dominika Cibulková, ktorá podľa oficiálnych štatistík nabehala v zápase 1899 m. Jej súperka ich mala na svojom konte 1812. Na jejden bod potrebovala Cibulková 10,85 m.
Slovenka zahrala 3 esá, mala 65 % úspešnosť prvého podania, urobila jednu dvojchybu. Celkovo predviedla 44 víťazných úderov a 29 nevynútených chýb. O jej výhre rozhodli práve víťazné údery (44–32), keďže ďalšie štatistiky boli prakticky vyrovnané.
Dvojhra – osemfinále:
Dominika Cibulková (SR-11) – Viktoria Azarenková (Bielor.) 6:2, 3:6, 6:3 za 129 minút