Otec Američanky Catherine Cartan „CiCi“ Bellisovej Gordon mal pred utorkovýcm zápasom úvodného kola US Open proti vysokej favoritke Dominike Cibulkovej jasné inštrukcie: „Bolo mi povedané, že nemám vzdychať, hýbať sa a ani nič hovoriť, lebo to všetko ju rozptyľuje. Tak som tam sedel ako sfinga, usmieval sa a modlil,“ prezradil hrdý otec domácej hrdinky doterajšieho diania vo Flushing Meadows.
Bellisová senzačne prekonala nedávnu členku prominentnej desiatky renkingu Cibulkovú 6:1, 4:6, 6:4. V seniorskom svetovom rebríčku jej patrí 1208. miesto, medzi juniorkami figuruje na 2. pozícii. V utorok prvý raz čelila hráčke z Top 100 svetového rebríčka WTA. Je najmladšou víťazkou zápasu na medzinárodných otvorených majstrovstvách Spojených štátov amerických od sezóny 1996, keď Ruska Anna Kurnikovová uspela vo veku 15 rokov a 93 dní. Američanka bude mať na konci podujatia 15 rokov a 152 dní. Figuruje aj medzi adeptkami na štart v juniorskej súťaži a v utorok potvrdila svoj zámer zahrať si. Vlani vypadla v treťom kole. Na tohtoročnom Wimbledone neprešla ani prvým.
Mama Lori prežívala úspech sprostredkovane – bola taká nervózna, že radšej zostala na hotelovej izbe a čítala textové správy od manžela. „Pýtala sa ma, či prvý set dopadol veľmi zle. Napísal som jej, že ani nie, lebo ho vyhrala. Nemohla tomu uveriť. Pred zápasom by sme boli radi, keby nedostala dvoch kanárov,“ dodal Gordon Bellis.
Úspech mladučnej krajanky neušiel pozornosti obhajkyne titulu Sereny Williamsovej, ktorá po víťazstve nad ďalšou americkou tínedžerkou Taylor Townsendovou povzbudzujúco konštatovala: „Je pred nami skvelá budúcnosť. Máme sa na čo tešiť.“
Bellisová je tiež najmladšou domácou víťazkou zápasu na US Open od roku 1986 a úspechu Mary Joe Fernandezovej, terajšej fedcupovej kapitánky, ktorá pripomenula: „Teraz by sa mala znova sústrediť a nerozptyľovať sa viac prvým kolom. Je čas vrátiť sa k práci.“ V 2. kole si americká senzácia zmeria sily s Kazaškou Zarinou Dijasovou.