Už po semifinále viedla o vyše dve a pol sekundy, vo finále svoj náskok ešte zvýšila. Už 36-ročná Kaliská si tak vybojovala právo obhajovať zlato z predchádzajúcej olympiády v Aténach 2004.V troch kvalifikačných pretekoch dvakrát zvíťazila – v Čunove na Slávia UK Cup-e a teraz v Liptovskom Mikuláši. Neuspela iba v úvodnom kole internej kvalifikácie v holandskom Zoetermeeri.
„Bolo to najmä psychicky veľmi ťažké. Obe sme veľmi chceli. Preteky mi vyšli a ja som veľmi, veľmi šťastná. Vedela som, že musím zajazdiť rýchlo, ale čisto. Každý dotyk bránky by mi mohol veľmi poškodiť. Bola to náročná trať od prvej po poslednú bránku, nič sa nedalo podceniť,“ vravela v cieli spokojná Elena Kaliská.
Bolo na nej vidieť, že prišla úľava a všetko napätie z nej spadlo. „V tejto chvíli ešte neviem, ako bude vyzerať moja ďalšia príprava. Teraz cítim najmä obrovskú únavu, potrebujem vypnúť, oddýchnuť si. Potom budeme konkretizovať spolu s trénerom tréningy na olympiádu,“ pokračovala olympijská víťazka z Atén a majsterka sveta 2005 z Penrithu.
Sama si uvedomovala, že rozhodnutie Medzinárodnej kanoistickej federácie o tom, že na OH môže z každej krajiny štartovať iba jedna pretekárka, je pre kvalitných slovenských slalomárov veľmi diskriminačné. „Je škoda, že nemôžeme súťažiť v Pekingu obe. Určite by to bol medzi nami pekný súboj. Prednosť však dostali rozvojové krajiny, ktoré majú ešte na preteky tohto rangu dosť času. V Pekingu je extrémne ťažká trať. Neviem, ako to pretekári so slabšou výkonnosťou vôbec zvládnu. Je smutné, že na to doplatili práve krajiny s najsilnejšou základňou,“ doplnila Elena Kaliská, ktorá na MTS – MOC zvíťazila už po pätnásty raz.
„Rozhodla prvá jazda, druhá už bola v poriadku. Urobila som hrubú chybu v štrnástej bránke. Teraz si uvedomujem, že som olympijskú kvalifikáciu mala rozhodnúť už pred dvoma týždňami v Čunove. Je to však šport. Verila som si do poslednej chvíle, vedela som, že mám na to, aby som s Elenou zohrala vyrovnanú partiu. Určite, že Elena mohla ťažiť zo svojich obrovských skúseností. Má za sebou už tri olympiády. Dnes sa to napätie dalo doslova krájať. Veľmi ma mrzí, že mi to nevyšlo. Ďalšia olympiáda bude až o štyri roky a to je veľmi ďaleko,“ smutne si povzdychla 24-ročná majsterka sveta 2006 z Prahy.
„A čo budem robiť v lete? Asi budem kosiť trávniky,“ pokúsila sa o nadhľad Jana Dukátová. Ani ona však neobíde naprázdno. Slovenský olympijský výbor jej prisľúbil zaradenie do slovenskej výpravy na Hry XXIX. olympiády. „Pre Janku to bude veľké plus. Každá skúsenosť je dobrá. Môže tým len získať,“ zareagovala na túto informáciu Elena Kaliská.
Aj v ďalších kategóriách sa odohrávali dramatické boje, aj keď už nemali olympijskú príchuť. V C1 suverénnym spôsobom triumfoval Michal Martikán pred svojimi reprezentačnými kolegami Alexandrom Slafkovským a Matejom Beňušom. Dvojnásobný olympijský víťaz Francúz Tony Estanguet sa musel uspokojiť až so štvrtým miestom.
„Určite je to príjemné vyhrať na domácom podujatí. Som rád, že som mohol absolvovať takéto preteky, ktoré mi zapadli do prípravy na vrchol – olympijské hry. Viem však, že tento výsledok sa do olympijských pretekov nebude počítať. Dovtedy ma ešte čaká veľa náročných a ťažkých tréningov,“ skonštatoval po pretekoch spokojný Michal Martikán. Svojím fantastickým výkonom dosiahol čas, ktorý by mu aj v kategórii kajakárov stačil na striebornú priečku.
V súťaži debloviek to bol doslova slovenský koncert. Domáci reprezentanti obsadili všetky tri medailové priečky. Tesne zvíťazili dvojnásobní olympijskí víťazi Pavol a Peter Hochschornerovci pred Tomášom Kučerom s Jánom Bátikom, bronz si vybojovali bratranci Ladislav a Peter Škantárovci.
Iba v pretekoch kajakárov neostalo prvenstvo doma. Zvíťazil Francúz Fabien Lefevre, najlepším Slovákom bol minuloročný majster Európy Ján Šajbidor, ktorý skončil tretí.
Výsledky:
C1
: 1. Michal Martikán 213,43 (2 trestné sekundy), 2. Alexander Slafkovský 221,73 (6), 3. Matej Beňuš (všetci SR) 223,42 (2), 4. Tony Estanguet (Fr.) 229,36 (6)
K1 ženy: 1. Elena Kaliská 239,06 (0), 2. Jana Dukátová 242,13 (4), 3. Dana Beňušová (všetky SR) 245,35 (2)
C2: 1. Pavol a Peter Hochschornerovci 229,49 (0), 2. Tomáš Kučera, Ján Bátik 230,13 (0), 3. Ladislav a Peter Škantárovci (všetci SR) 233,72 (0)
K1 muži: 1. Fabien Lefevre (Fr.) 211,35 (2), 2. Benjamin Boukpeti (Togo) 215,82 (4), 3. Ján Šajbidor 218,21 (6), 4. Tomáš Mráz (obaja SR) 221,73 (6)