V hale totiž nesúťaží. Diváci v hale Oregon Convention Centre s nezvyčajným zeleným povrchom na ovále či v sektoroch sa však aj bez najrýchlejšieho muža planéty môžu tešiť na dôstojné vyvrcholenie zimnej sezóny. Šampionát sa uskutoční tak neskoro, ako ešte nikdy doteraz. Najneskorší termín halových MS bol zatiaľ 14. – 16. marec 2003, keď sa o medaily bojovalo v anglickom Birminghame. V Portlande štartuje 11 obhajcov titulu zo Sopotu 2014 (7 mužov a 4 ženy), z lídrov svetových tabuliek chýbajú piati – Američania Ronnie Baker (60 m), Ryan Crouser (guľa), Zach Ziemek (sedemboj) Courtney Okolová (400 m) a Adam Kszczot z Poľska (800 m). Líderka tabuliek na 1500 m Genzebe Dibabová síce v tejto disciplíne nebeží, ale na šampionáte štartuje na 3000 m.
Medzi vyše 540 prihlásenými atlétmi zo 148 krajín má zastúpenie aj Slovensko. V behu na 400 m žien štartuje Iveta Putalová (BK HNTN Bratislava) a na 60 m šprintér Ján Volko (AC Stavbár Nitra). „Chceme postúpiť z rozbehov a atakovať slovenský rekord 52,84, prinajhoršom bežať pod 53 sekúnd,“ načrtol Putalovej portlandský cieľ jej kouč Marcel Lopuchovský. Pre 19-ročného mladíka by bol postup do semifinále menší zázrak, jeho ambície tlmočila trénerka Naďa Bendová: "Dať zo seba všetko, čo v zime netrénoval, a priblížiť sa k februárovému osobnému rekordu 6,70.“
Okrem 26 medailových kolekcií (24 v individuálnych disciplínach a 2 v štafetách) rozdelí Medzinárodná asociácia atletických federácií (IAAF) na prémiách pre prvých šesť v každej disciplíne ešte aj takmer 2,5 milióna dolárov. Prémie sú nasledovné (od 1. do 6. miesta): 40 000, 20 000, 10 000, 8000, 6000 a 4000 USD. Za svetový rekord – na predošlých HMS 2014 v Sopote sa zrodil jediný zásluhou štafety mužov USA na 4 × 400 m (3:02,13) – je prémia 50 000 dolárov.
Najväčší adepti na tento bonus sú Američan Ashton Eaton v sedemboji, jeho žrdkárska krajanka Jenn Suhrová, možno Francúz Renaud Lavillenie v žrdi a Genzebe Dibabová na 3000 m. Zaujímavé budú súperenia na 60 m. U mužov to bude súboj veteránov Asafu Powella (33 rokov) a Kima Collinsa (39 rokov) s Američanmi Rodgersom, Bromellom a Bracym, u žien Holanďanky Dafne Schippersovej s Američankou Barbarou Pierrovou. Obe majú v tomto roku na konte zhodný výkon 7,00. Schippersová má po letnom titule na 200 m reálnu šancu na ďalší, pričom môže nadviazať na dve zlaté svojej krajanky Nelli Coomanovej z rokov 1987 a 1989.
Na 400 m bude mať ťažkú úlohu v dueli s karibskými "rýchlikmi“ Taplinom, Gordonom, Lendorem a Američanmi obhajca titulu Čech Pavel Maslák, v žrdi sa črtá súboj svetového rekordéra Lavillenieho s majstrom sveta z Pekingu Kanaďanom Barberom, vo výške sa obhajca Mutaz Baršim pokúsi zosadiť z pozície tohtoročnej jednotky Taliana Gianmarca Tamberiho, na 60 m prekážok žien to bude zrejme súboj Američaniek (Rollinsová, K. Harrisonová, Aliová) s Britkou amerického pôvodu Porterovou a zaujímavý výsledok môže priniesť aj americko-grécka "bitka“ v žrdi žien.
V medailovej bilancii krajín dominovali na ostatných štyroch šampionátoch Američania. Vo Valencii 2008 získali 13 medailí (5 – 5 – 3), v Dauhe 2010 o štyri viac (8 – 4 – 5), v Istanbule 2012 dokonca až 18 (10 – 3 – 5) a naposledy v Sopote 2014 to bolo 12 cenných kovov (8 – 2 – 2).
Na 16. halových MS v atletike v Portlande chýbajú ruskí atléti. Tí majú pre problémy v oblasti dopingu dočasne zastavenú účasť na medzinárodných podujatiach. Novinkou na HMS 2016 sú priamo finálové súboje v technických disciplínach, pričom záverečný šiesty pokus budú mať v diaľke, trojskoku a guli k dispozícii už len štyria najlepší v priebežnom poradí.
Najlepšie slovenské umiestnenia na halových MS vybojovali v ére samostatnosti od roku 1993 Igor Kováč na 60 m prekážok v roku 1997 v Paríži, výškarka Mária Melová v roku 1999 v japonskom Maebaši a trojskokan Dmitrij Vaľukevič vo Valencii 2008. Všetci figurovali na 5. mieste.
Šestnáste halové MS v atletike sa začnú v Portlande vo štvrtok večer o 19.05 h miestneho času (na Slovensku už piatok 3.05 h ráno) oboma súťažami v skoku o žrdi a vyvrcholia v nedeľu 20. marca o 14.50 h (22.50 na Slovensku) finálovým behom mužských štafiet na 4 × 400 m.