Nemci ako aktuálni európski šampióni si na cenný kov z olympiády siahli po dvoch desaťročiach, keď v Los Angeles tiež skončili druhí. Hádzanári Ruska zvíťazili v sobotňajšom stretnutí o 3. miesto nad Maďarskom 28:26 (13:10) a zabezpečili si na Hrách XXVIII. olympiády bronzové medaily. Obhajcovia prvenstva spred štyroch rokov v Sydney tak aspoň čiastočne zmiernili svoje sklamanie po vyradení Nemeckom v semifinále. Maďari, ktorí boli čiernym koňom turnaja, zostali bez premiérového cenného kovu z OH. Na vrcholnom podujatí sa zo zisku medaily naposledy tešili na MS 1986.
V úvodných minútach excelovali na oboch stranách brankári. Finálový zápas lepšie začali Chorváti, ktorí išli do vedenia 3:1. Nemci hru postupne vyrovnali a v ďalšom priebehu I. polčasu mali dokonca mierne navrch. Do kabín odchádzali za stavu 12:11, keď súperovi dovolili znížiť na rozdiel jedného gólu v posledných sekundách tejto časti. Aj po zmene strán sa zdalo, že zverenci trénera Heinera Branda majú vývoj duelu pod kontrolou, keď si vypracovali trojgólový náskok (16:13). Vzápätí prišiel nečakaný obrat. V 43. min sa Chorváti po dlhšom čase ujali vedenia (18:17).
Nemcov, ktorých gólovo držali nad vodou predovšetkým krídelníci Kretzschmar s Kehrmannom, to akoby zaskočilo a nepochopitelne začali strácať pevnú pôdu pod nohami. V útoku nepresne strieľali, strácali lopty, za čo ich súper (najmä Džomba) trestal presnými zásahmi z rýchlych protiútokov. V záverečnej päťminútovke zvýšili Chorváti po rýchlych akciách, na ktorých konci boli Kaleb a Lackovič, rozdiel na tri góly. Zverencov trénera Lina Červara navyše podržali na rozdiel od protivníka aj brankári Losert a Šola, ktorí mali viac ako 40-percentnú úspešnosť zákrokov.
Chorváti napokon zaslúžene triumfovali, keďže v olympijskom turnaji ani raz nezaváhali a všetkých osem zápasov vyhrali. Naopak, Nemci nedokázali svojmu súperovi odplatiť prehru z finále minuloročných MS v Portugalsku.
- Výsledky – finále:
Chorvátsko – Nemecko 26:24 (11:12)
Chorvátsko: Losert, Šola – Kaleb 3, Balič, Lackovič 3, Zrnič, Vori 3, Dominikovič, Džomba 9/3, Vukovič, Goluža 1/1, Šprem 3, Špoljarič, Metličič 4
Nemecko: Fritz, Ramota – Dragunski, Kretzschmar 9, Immel, Schwarzer 3, Petersen, Von Behren 1, Zerbe 2, Baur, Zeitz 1, Jansen, Stephan 3/1, Kehrmann 5
pok. hody: 6/4 – 2/1, vylúčení: 2 – 5, rozhodovali: Hansson a Olsson (obaja Švéd.), 10 750 divákov
- zápas o 3. miesto:
Maďarsko – Rusko 26:28 (10:13)
Najviac gólov: Perez 10, Gál a Nagy po 4 – Kokšarov 8/4, Rastvorcev 7, Kudinov 4
- o 5. miesto:
Grécko – Francúzsko 15:33 (7:17)
Najviac gólov: Grammatikos 7/4, Chalkidis 3 – Fernandez 9, Burdet 4, G. Gille, B. Gille, Girault, Abati, Richardson po 3
- o 7. miesto:
Kórejská republika – Španielsko 24:31 (11:12)
Najviac gólov: Yoon Kjung-Šin 7/2, Yoon Kjung-Min 5, Lim Duk-Jun 3 – Colon 7, Romero, Urios, Lozano a O'Callaghan po 4
- o 9. miesto:
Brazília – Island 25:29 (11:13)
Najviac gólov: Souza a Ruy po 6, A. Silva 5/2 – Sigurdsson 8, Garcia Padron 5, Stefansson 3/2
- o 11. miesto:
Slovinsko – Egypt 30:24 (11:13)
Góly: Brumen 6, Zvižej 6/1, Kavtičnik 4, Rutenka 4/1 – Yosry 6, El Ahmar 5, Keshk 4/1
- Konečné poradie:
1. Chorvátsko, 2. Nemecko, 3. Rusko, 4. Maďarsko, 5. Francúzsko, 6. Grécko, 7. Španielsko, 8. Kórejská republika, 9. Island, 10. Brazília, 11. Slovinsko, 12. Egypt
