Keby vtedy skúsený jazdec vedel, že jeho vtedajší tímový kolega Hamilton „zlým ťahom“ nastolí novú éru úspechov strieborných šípov, svoj výrok by zrejme prehodnotil.
Štyri jazdecké tituly vo farbách nemeckého tímu a päť triumfov v Pohári konštuktérov hovoria za všetko. A ešte nie je koniec.
Obzrieť sa za podobnými predpoveďami s odstupom rokov je často úsmevné, v kráľovnej motošportu obzvlášť. Dokresľujú jej nevyspytateľný kolorit a umenie čeliť výzvam. Aj aktuálny, už 70. ročník F1 ponúka priestor na viaceré očakávania, dramatické príbehy, ale aj špekulácie a psychologické hry.
Prestížny kolotoč sa rozkrúti už tento víkend v Austrálii (štart pretekov v nedeľu o 6.10 SEČ, priamy prenos Sport2). Motívov v jubilejnej edícii je viacero.
Talentovaná posila vo Ferrari
Ten hlavný sa týka suverénneho Mercedesu, ktorý bude odrážať útoky nabudených súperov – na čele s Ferrari. „Bitka medzi týmito tímami bude ešte intenzívnejšia ako minulý rok,“ myslí si komentátor F1 Števo Eisele.
Dianie v talianskej stajni, v ktorej na pozícii šéfa vystriedal Maurizia Arrivabeneho Mattia Binotto, okorení aj interný súboj. Po boku vicemajstra sveta Sebastiana Vettela sa premiérovo predstaví v červenom monoposte ambiciózny 21-ročný Monačan Charles Leclerc.
Foto: TASR/AP, Andy Brownbill
„Z môjho pohľadu ide o najzaujímavejšiu situáciu. Mladý talent vyzve skúseného Vettela, ktorý ho musí zdolať, pretože to s jeho kariérou už bude zlé,“ dodáva Eisele na margo štvornásobného šampióna.
Vettel získal všetky tituly ešte vo farbách Red Bullu. Rakúsky tím sa po dvanástich rokoch rozkmotril s dodávateľmi motorov Renault a na ďalšie dve sezóny podpísal zmluvu s Hondou. „Toto spojenie bude mať viaceré svetlé chvíľky. Po testoch sa Red Bull zdá byť oveľa pripravenejší ako v minulých rokoch,“ tvrdí pretekár a spolukomentátor Richard Gonda.
Predsezónna príprava v Barcelone sa skončila v prvý marcový deň. Najväčších rivalov Hamiltona a Vettela delili len tri tisíciny sekundy v neprospech Brita. Ten len pár hodín pred tesným výsledkom poznamenal, že na úhlavného rivala stráca Mercedes až pol sekundy… „Platiť však bude to, čo sa odohrá v Melbourne. Čaká nás vzrušujúce divadlo a zdolať Ferrari bude doteraz najťažšou výzvou,“ povedal na tlačovej konferencii Hamilton.
TV Pravda: Ukončí niekto nadvládu Mercedesu? Kto bude čiernym koňom šampionátu? Ako dopadne návrat Roberta Kubicu? Komentátor F1 Števo Eisele a automobilový pretekár Richard Gonda prognózujú novú sezónu formuly 1 v relácii Týždeň v športe – formulový špeciál:
Ziskom šiesteho titulu by sa odpútal od Juana Manuela Fangia a k rekordérovi Michaelovi Schumacherovi by sa priblížil na rozdiel jediného.
Koniec krutým diétam
Obhajca prvenstva počas zimnej prestávky viditeľne nabral svalovú hmotu. Od novej sezóny totiž musí jazdec spolu so sedačkou vážiť minimálne 80 kilogramov. „Konečne som si doprial, na čo som mal chuť. Aj moje obľúbené palacinky či hranolčeky,“ pochvaľoval si Hamilton benevolentnejší jedálny lístok.
Okrem váhových limitov sa zmeny dotkli aj vonkajšej časti monopostov, ktorým sa zväčšili predné aj zadné krídla. Vďaka tomu by sa malo zlepšiť predbiehanie. „Medziročný vývoj v pravidlách vytvoril lepšie prostredie vymyslieť niečo nové. Vývojári mali väčší priestor na ,vyhratie', čo je možno tromf pre ostatných vytvoriť niečo iné ako štandardne Mercedes,“ myslí si Gonda.
Avizované informácie, že zmeny aerodynamiky spomalia monoposty približne o sekundu a pol na kolo, sa v testoch nepotvrdili. Novinka pribudla do systému celkového hodnotenia. Pretekár z prvej desiatky s najrýchlejším kolom v pretekoch si doň pripíše jeden bod. Množstvo benzínu v monopostoch sa zvýšilo zo 100 kg na 105 kg, čím by sa malo zabrániť jeho šetreniu v závere pretekov. Posledné kolá by tak mali byť atraktívnejšie.
Hollywoodsky príbeh Kubicu
Zastúpenie v štartovom poli jazdcov bude mať opäť aj stredná Európa. Po takmer osem a pol roku sa vracia populárny Poliak Robert Kubica. Jeho sľubnú kariéru mu vo februári 2011 stopla vážna nehody v rely, v ktorej bojoval o život. Po ťažkom zranení ruky mu hrozila amputácia. Lekári mu ju zachránili a rodák z Krakova odštartoval tvrdý boj o návrat. Šancu mu dal Williams. V tradičnom, no momentálne trápiacom sa tíme musí dokázať, že má kvality pôsobiť medzi elitou.
„Je to priam hollywoodsky príbeh. Pravou rukou takmer vôbec nevie hýbať, má za sebou vyše 20 operácií a aj tak sa dokázal dostať späť. Akurát je škoda, že je zrejme v najslabšom tíme. Ak ukáže kvality, stále si bude môcť kariéru predĺžiť a presunúť sa aj do iného, špičkového tímu,“ vraví Eisele.
Ďalší tradičný tím McLaren sa bude snažiť pozdvihnúť už bez hviezdneho Fernanda Alonsa, za pozornosť stojí aj presun Daniela Ricciarda z Red Bullu do Renaultu či odchod Kimiho Räikkonena z Ferrari do Alfy Romeo (bývalý Sauber).
Bude niekto z nich čiernym koňom šampionátu? Naznačiť to môže už tento víkend.
Tri dni pred štartom zomrel Charlie Whiting
Z dejiska úvodných pretekov prišla vo štvrtok smutná správa. Riaditeľ pretekov Charlie Whiting vo veku 66 rokov podľahol pľúcnej embólii. Vo formule 1 sa pohyboval od roku 1977 a od sezóny 1997 pôsobil v jednej z kľúčových pozícii šampionátu. Bol oficiálnym štartérom a dohliadal aj na pravidlá.
„Je to veľmi veľká a smutná strata pre F1. Whiting bol významnou osobnosťou, ktorá prispievala k dnešnej podobe motošportu. Podieľal sa na bezpečnosti, kontrole, fair-play, technickom vývoji i v množstve ďaľších aspektov. Pre manažment F1 bude nesmierne náročné nahradiť ho, obzvlášť teraz na začiatku sezóny,“ zamyslel sa Gonda.