Vo svojom otváracom zápase na majstrovstvách Európy, v ktorom vyzvali obhajcov bronzových medailí zo Srbska, sa tešili z prekvapujúceho vedenia 2:1 na sety.
No predčasne. Setbal síce premenili, ale po zhliadnutí videozáznamu ich o bod napokon pripravili rozhodcovia. Pri smeči zo srbskej ruky videli (podľa záberov neviditeľný) dotyk jedného zo Slovákov. Rozhnevaní a nesústredení zverenci trénerskej dvojice Alberto Giuliani – Andrej Kravárik napokon set stratili.
„Všetci videli, kde sa zápas lámal. Takto oklamaný som ešte nikdy v živote nebol,“ neskrýval pocity krivdy František Ogurčák. „Išlo o loptu, ktorá nám v podstate prehrala zápas. Napriek tomu si všetci chalani zaslúžia obrovskú pochvalu. Psychicky sa nepoložili, zabojovali a potešili fanúšikov aspoň ziskom bodu,“ dodal skúsený smečiar Olympiakosu Pireus.
So spoluhráčmi síce po obrovskej dráme získali štvrté dejstvo, no v rozhodujúcom tajbrejku napokon na Srbov pred 1 500 divákmi nestačili. „Na takejto úrovni by sa podobné chyby nemali stávať. S hráčmi to dokáže poriadne zamávať. Keď vám potom ukážu sporný záber na obrazovke a vidíte, že máte pravdu, tak sa vám na ďalší priebeh sústredí veľmi ťažko,“ hodnotil zrejme kľúčový okamih duelu jeden z najstarších v súčasnom reprezentačnom výbere Emanuel Kohút.
Slovensko – Srbsko 2:3 (-22, 22, –28, 24, –9)
- 168 minút, rozhodovali: Piaseckij (Biel.) a Cambré (Belg.)
- Slovensko: Kohút, Končal, Paták, Krajčovič, Michalovič, Ogurčák, liberá Kubš a Ľ. Nemec (M. Sopko st., Zaťko, Ondrovič, Chrtiansky, Kriško)
- Srbsko: N. Kovačevič, Lisinac, Atanasijevič, Petrič, Podraščanin, Jovovič, libero Rosič (U. Kovačevič, Okolič, Starovič, Brdjovič, Ivovič)
Napriek tomu je výsledok pre slovenských volejbalistov veľkým úspechom. Srbi totiž nepricestovali do Talianska len v pozícii obhajcov bronzu z predošlého kontinentálneho šampionátu, ale aj s vizitkou tohtoročného finalistu prestížnej Svetovej ligy. Podľa mnohých expertov patria po boku Ruska či Poľska k najväčším favoritom turnaja. „Spokojní však byť nemôžeme. V tomto zápase sme mali zvíťaziť. Pokojne aj 3:0. Samozrejme odhliadnuc od kontroverzného momentu, ktorý nás obral o set,“ tvrdil Kravárik.
V mestečku Busto Arsizio (neďaleko Milána) sa stretli Slováci so Srbmi po tretí raz v histórii. Predtým na seba oba reprezentačné výbery narazili v Petrohrade. Na európskom šampionáte v roku 2007 im podľahli jednoznačne 0:3. V tej istej sezóne prehrali s Balkáncami aj v prípravnom stretnutí – tentoraz 2:3.
Už v sobotu čaká na Slovákov ďalší z topfavoritov majstrovstiev Európy. Sily si zmerajú s obhajcom titulu a aktuálnym olympijským šampiónom z Ruska. „Ak zopakujeme výkon zo zápasu so Srbskom, nemusíme sa ich báť. Znovu potrebujeme podať zodpovedný výkon a zostať koncentrovaní po celý čas,“ uviedol Ogurčák.
V nedeľu uzatvoria Slováci účinkovanie v základnej skupine súbojom s Fínmi. Práve zápas so severským tímom je podľa mnohých expertov z pohľadu postupových ambícií kľúčový. Jeho víťaz by si mal zabezpečiť miestenku v baráži o postup do štvrťfinále. Pre neúspešné družstvo sa turnaj po skupinovej fázy skončí.
Počínanie slovenských volejbalistov môžete sledovať v priamych prenosoch na televíznej stanici Digi Sport.