Na miesto štartu prepravila oheň v zlatej lucerničke helikoptéra kráľovského námorníctva, na ktorej základni bol po piatkovom prílete z Atén. Po zapálení pochodne ubehol Ainslie prvý úsek štafety, do ktorej sa počas nasledujúcich 70 dní zapojí 8000 ľudí, ktorí absolvujú celkom 12 875 kilometrov.
„Som naozaj veľmi hrdý na celý národ,“ uviedol Ainslie, ktorý sa bude na tohtoročných hrách usilovať o štvrté olympijské zlato za sebou. „Na toto nikdy nezabudnem. Bola to úžasná atmosféra. Ale späť do reality, zajtra musím znovu trénovať na olympiádu,“ povedal tridsaťpäťročný jachtár.
Počas cesty po Británii zavíta pochodeň do 1019 miest a dedín, navštívi aj írsku metropolu Dublin. Objaví sa pri najslávnejších pamiatkach, ako sú Stonehenge alebo Hadriánova stena. Zvezie sa tiež na lodi na jazere Loch Ness, pôjde na sajdkáre na ostrove Man a vo vláčiku na waleskú horu Snowdon.
Úsek dlhý 300 metrov v rámci štafety pobeží množstvo celebrít, ale tiež napríklad storočná Londýnčanka či 212 detí starých 12 rokov.