Roglič na páske zdolal radujúceho sa Alaphillipa. Ten prišiel aj o druhé miesto

Na striebornú pozíciu sa tak posunul Švajčiar Marc Hirschi (Sunweb) a bronzovú obsadil ďalší Slovinec Tadej Pogačar (SAE Team Emirates). Slovák Juraj Sagan (Bora-Hansgrohe) preteky nedokončil.

Rozhodcovia potrestali Alaphilippea za situáciu zo záverečných metrov, keď pri špurte prudko vybočil zo svojej dráhy a zablokoval Hirschiho i Slovinca Tadeja Pogačara (SAE Team Emirates). Znemožnili im tak zabojovať o triumf.

„Je to neuveriteľné, bolo to tak tesné. Dokazuje to, že nikdy nemôžete prestať veriť a bojovať až do posledných centimetrov. Prvýkrát som išiel na najstarších pretekoch v kalendári. Výhru na monumente som mal na svojom zozname a som nesmierne šťastný, že som to dokázal,“ citoval Rogliča portál cyclingnews.com. Tridsaťročný Slovinec si pripísal už 42. víťazstvo v kariére.

Tohtoročná edícia najstaršieho monumentu merala 257 km a na zvlnenom profile čakalo na cyklistov jedenásť krátkych, no ostrých stúpaní na ardenských kopcoch. V Belgicku panovalo chladné počasie s teplotami okolo 12 stupňov, pršalo a fúkal mierny vietor.

Únik dňa sa sformoval po 15 km, keď sa od pelotónu odtrhla osemčlenná skupina Inigo Elosegui (Movistar), Kobe Goossens (Lotto-Soudal), Michael Schär (CCC), Kenny Molly (Bingoal WB), Omer Goldstein (Israel Start-Up Nation), Valentin Ferron, Paul Ourselin (Total Direct Energie) a Gino Mäder (NTT Pro Cycling).

Balík ich ešte chvíľu naháňal, no po pár kilometroch nechal skupinu odísť a tá si čoskoro vybudovala náskok vyše štyri minúty. Situácia sa príliš nemenila a únik mal aj 150 km pred cieľom k dobru päť minút, o ďalších 50 klesol náskok na tri a pol minúty. Asi 97 km pred cieľom spadol veľký favorit na triumf Greg van Avermaet (CCC) a s pretekmi sa musel rozlúčiť.

Foto: SITA/AP, Olivier Matthys

Primož Roglič, Marc Hirschi,Tadej Pogačar Primož Roglič (v strede), druhý Marc Hirschi (vľavo) a tretí Tadej Pogačar na pódiu Liege - Bastogne - Liege.

Postupne sa zvyšovalo tempo a hromadili sa pády, na zemi skončili aj Adam Yates, Warren Barguil, Michael Valgren či Damiano Caruso. Spadol aj Julian Alaphilippe, no opäť sa dostal na bicykel a pokračoval ďalej.

S pribúdajúcimi stúpaniami sa rozpadávala aj vedúca skupina a 50 km pred cieľom jazdil vpredu už len Schär. Jeho únik sa skončil na Côte de la Redoute, deviatom stúpaní pretekov 35 km pred koncom. V hlavnom balíku jazdilo už len okolo 30 pretekárov.

Pred posledným kopcom Côte de la Roche-aux-Faucons prišlo k mnohým pokusom o úniky, ale nikto sa nedokázal odtrhnúť. Na samom stúpaní zaútočil Alaphilippe, ku ktorému sa dotiahol Hirschi a traja Slovinci Roglič, Tadej Pogačar a neskôr aj Matej Mohorič.

Pätica prišla spoločne až pred cieľ a nasledovalo dramatické divadlo. Ako prvý vyštartoval Mohorič, ihneď ho však predbehol Alaphilippe, ktorý pri svojom špurte vybočil prudko doľava, na čo museli zabrzdiť Hirschi i Pogačar.

Francúz si išiel na posledných metroch po víťazstvo, zvesil nohy a rozpažil v oslavnom geste, no nevšimol si Rogliča, ktorý sa na neho dotiahol z pravej strany a cieľ preťal o pár centimetrov skôr ako jeho súper. Alaphilippea nakoniec za manéver potrestali a obsadil piate miesto.