Pretekár tímu Etixx – Quick-Step 600 m pred cieľom v stúpaní na Alto del Naranco nad Oviedom ušiel partnerovi v úniku Belgičanovi Driesovi Devenynsovi (IAM Cycling), ktorý zaostal o 27 sekúnd. Tretie miesto v etape si vybojoval Talian Moreno Moser (Cannnondale-Drapac) s odstupom 33 sekúnd.
Dvadsaťsedemročný De La Cruz získal vôbec prvé víťazstvo v profesionálnej kariére, ku ktorému ako bonus pridal červený dres lídra Vuelty. Španielsky vrchár pred 9. etapou na 15. priečke priebežného poradia zaostával za Nairom Quintanom o 2:46 min, ale do cieľa nedeľňajšej etapy prišiel s takmer 3-minútovým náskokom pred Kolumbijčanom a ešte si aj pripísal bonifikačné sekundy. Celkovo vedie o 22 sekúnd pred Quintanom a 41 sekúnd pred slávnejším krajanom Alejandrom Valverdem (obaja Movistar). Jediný Slovák v pelotóne 71. ročníka Vuelty Martin Velits (Etixx – Quick-Step) obsadil v nedeľňajšej etape 122. miesto s časovým mankom 12:20 min. Celkovo si mierne polepšil o 178. na 170. priečku.
„Je to najväčší úspech mojej kariéry. Nad červeným dresom som nepremýšľal, iba nad víťazstvom v etape. V úniku nebolo jednoduché sa presadiť, keďže tam bolo dosť kvalitných cyklistov. Bol som však dostatočne trpezlivý až do záverečného útoku,“ uviedol De La Cruz v prvej reakcii pre Eurosport.
Kopcovitá etapa z Cistierny na vrchol Alto del Naranco (164,5 km) s piatimi horskými prémiami (aj keď „len“ druhej a tretej kategórie) výrazne preverila schopnosti jazdcov. Z pôvodne 12-člennej skupiny v úniku došli pod vrchol stúpania tretej kategórie na Alto de la Manzaneda 12,5 km pred cieľom deviati cyklisti a 3 body za prémiu bral Francúz Alexandre Geniez z tímu FDJ.
Pelotón mal manko 4:37 min čiže bolo zrejmé, že víťaz sa zrodí z úniku a očakávalo sa aj prezliekanie v červenom drese lídra pretekov. Neskôr sa na čelo vyšvihlo belgicko-španielske duo Dries Devenyns (IAM Cycling) a David de la Cruz (Etixx – Quick Step), ktorí si 8 km pred cieľom utvorili náskok 20 sekúnd. Záverečné vyše 5 km dlhé stúpanie II. kategórie až do cieľa ukázalo, že o víťazstvo si to rozdajú už len De La Cruz a Devenyns. Španiel napokon Belgičanovi bez väčších problémov ušiel a takpovediac zabil dve muchy jednou ranou – vyhral prvýkrát v kariére etapu na Grand Tour a obliekol si červené tričko lídra Vuelty.
Výsledky – Vuelta a Espaňa 2016 – nedeľa:
9. etapa (Cistierna – Oviedo, Alto del Naranco 164,5 km): 1. David De La Cruz (Šp.) Etixx – Quick-Step 3:47:56 h, 2. Dries Devenyns (Belg.) IAM Cycling +27 s, 3. Moreno Moser (Tal.) Cannndale-Drapac +33, 4. Luis-León Sánchez (Šp.) Astana +51, 5. Mathias Frank (Švaj.) +51, 6. Alexandre Geniez (Fr.) FDJ +53,…13. Alejandro Valverde (Šp.) Movistar +ľ:56,…15. Christopher Froome (V. Brit.) Team Sky +2:56, 16. Nairo Quintana (Kol.) +2:56,…122. Martin Velits (SR) Etixx – QuickStep +12:20 min
Poradie po 9. etape: 1. David De La Cruz (Šp.) Etixx – Quick-Step, 2. Nairo Quintana (Kol.) Movistar +22 s, 3. Alejandro Valverde (Šp.) Movistar +41, 4. Christopher Froome (V. Brit.) Sky +49, 5. Esteban Chaves (Kol.) Orica-BikeExchange +1:19 min, 6. Leopold König (ČR) Sky +1:38 min,… 170. Martin Velits (SR) Etixx-QuickStep +1:35:40 h