Britský jazdec tímu Sky začal síce pomalšie, ale v neskorších pasážach zabral a o 21 sekúnd zdolal Holanďana Toma Dumoulina zo zoskupenia Giant-Alpecin. Na treťom mieste skončil s odstupom 33 sekúnd Talian Fabio Aru z Astany. Slovenský majster sveta a držiteľ zeleného trička Peter Sagan (Tinkoff) v šetrnom tempe obsadil 90. miesto s mankom 3:45 min na víťazného Frooma. Jeden z favoritov na celkové prvenstvo, Kolumbijčan Nairo Quintana v službách Movistaru, bol desiaty, zaostal o 1:10 min.
Obhajca minuloročného prvenstva Froome si víťazstvom v horskej časovke ešte viac upevnil pozíciu lídra 103. ročníka Tour de France. Kenský rodák má momentálne pred druhým Holanďanom Baukem Mollemom z tímu Trek-Segafredo náskok 3:52 min, tretí Brit Adam Yates zo zoskupenia Orica-BikeExchange zaostáva už o 4:16 min. Petrovi Saganovi patrí 91. priečka (+2:32:08 h). Austrálčan Richie Porte z BMC Racing bol na prvom medzičase na vrchole kopca Côte de Domancy (dĺžka 2,5 km, priemerný sklon 9,4 %) najrýchlejší a získal cenu Bernarda Hinaulta a k tomu aj 5000 eur.
Foto: SITA/AP, Christophe Ena
„Skutočne som nečakal, že dnes zdolám Toma Dumoulina. Myslím si, že kľúčom k úspechu bolo zrýchľovanie. Začal som v stabilnom tempe, snažil som sa kontrolovať rytmus a potom v druhej fáze som odovzdal všetko, čo sa dalo,“ povedal víťazný Froome. „V strmých pasážach v úvode som sa cítil dobre, na tiahlejších miestach sa mi zdalo, že strácam silu. Na takýchto tratiach je ľahké prísť o nejaké sekundy. Odjazdil som dobrú časovku, ale nie dosť dobrú na víťazstvo,“ dodal druhý muž 18. etapy Dumoulin.
Tridsaťjedenročný Froome sa na tohtoročnej Tour de France tešil z druhého etapového víťazstva, prvýkrát zvíťazil v závere úvodného týždňa v 8. etape. Okrem toho obsadil dve druhé miesta – v 11. etape skončil za Petrom Saganom a 13. etape, ktorou bola rovinatá individuálna časovka, za Dumoulinom. Celkovo to bolo pre Frooma siedme etapové víťazstvo na Tour de France v kariére, po roku 2013 druhé v časovke.
Foto: SITA/AP, Peter Dejong
Piatková 19. etapa bude pokračovaním v Alpách, cyklistov čaká 146 km medzi Albertville a Saint-Gervais Mont Blanc. Na trase prekonajú štyri stúpania, tie ťažšie prídu v druhej polovici etapy. Kopec Montée de Bisanne (dĺžka 12,4 km, priemerný sklon 8,2 %) patrí do kategórie hors a cieľové stúpanie pod Mont Blanc Le Bettex (dĺžka 9,8 km, priemerný sklon 8 %) je prvej kategórie. Rýchlostnú prémiu organizátori umiestnili na 25. kilometri, tesne za nekategorizované stúpanie Collet de Tamié (dĺžka 8,1 km, priemerný sklon 7 %).
Výsledky – Tour de France 2016 – štvrtok:
18. etapa (Sallanches – Megéve, individuálna časovka na 17 km): 1. Christopher Froome (V. Brit.) Sky 30:43 min, 2. Tom Dumoulin (Hol.) Giant-Alpecin +21 s, 3. Fabio Aru (Tal.) Astana, 4. Richie Porte (Aus.) BMC Racing – obaja +33, 5. Romain Bardet (Fr.) Ag2r La Mondiale +42, 6. Thomas de Gendt (Belg.) Lotto Soudal +1:02 min,… 10. Nairo Quintana (Kol.) Movistar +1:10,… 16. Adam Yates (V. Brit.) Orica-BikeExchange +1:23, 17. Bauke Mollema (Hol.) Trek-Segafredo +1:25,… 90. Peter Sagan (SR) Tinkoff +3:45
Poradie po 18. etape (žltý dres): 1. Christopher Froome (V. Brit.) Sky 77:55:53 h, 2. Bauke Mollema (Hol.) Trek-Segafredo +3:52 min, 3. Adam Yates (V. Brit.) Orica-BikeExchange +4:16, 4. Nairo Quintana (Kol.) Movistar +4:37, 5. Romain Bardet (Fr.) Ag2r La Mondiale +4:57, 6. Richie Porte (Aus.) BMC Racing +5:00,… 91. Peter Sagan (SR) Tinkoff +2:32:08 h
Bodovacia súťaž (zelený dres): 1. Peter Sagan (SR) Tinkoff 425 bodov, 2. Marcel Kittel (Nem.) Etixx-QuickStep 228, 3. Bryan Coquard (Fr.) Direct Énergie 156, 4. Alexander Kristoff (Nór.) Kaťuša 152, 5. Michael Matthews (Aus.) Orica-BikeExchange 143, 6. Greg van Avermaet (Belg.) BMC Racing 136
Vrchárska súťaž (biely dres s červenými bodmi): 1. Rafal Majka (Poľ.) Tinkoff 173 bodov, 2. Thomas de Gendt (Belg.) Lotto-Soudal 90, 3. Ilnur Zakarin (Rus.) Kaťuša 78, 4. Daniel Navarro (Šp.) Cofidis 69, 5. Jarlinson Pantano (Kol.) IAM Cycling 63, 6. 4. Serge Pauwels (Belg.) Dimension Data 62
Súťaž jazdcov do 25 rokov (biely dres): 1. Adam Yates (V. Brit.) Orica-BikeExchange 78:00:09 h, 2. Louis Meintjes (JAR) Lampre-Merida +2:59 min, 3. Warren Barguil (Fr.) Giant-Alpecin +31:38, 4. Emanuel Buchmann (Nem.) Bora-Argon 18 +34:26, 5. Wilco Kelderman (Hol.) LottoNL-Jumbo +1:05:55 h, 6. Julian Alaphilippe (Fr.) Etixx-QuickStep +1:36:12
Foto: SITA/AP, Peter Dejong