Taliansky športový denník Gazzetta dello Sport píše o tom, že slovenský cyklista bol zrejme najbližšie k pokoreniu veľkej klasiky na jar v roku 2013, keď skončil na pretekoch Miláno – San Remo druhý za Nemcom Geraldom Ciolekom.
"Naozaj by som minimálne jedno víťazstvo v bodovacej súťaži na Tour vymenil za triumf na prestížnej klasike,“ cituje Saganove slová pre Gazzettu server cyclingnews. Splniť by sa mu to mohlo už na jar budúceho roku, keď sa na najväčších jednodňových pretekoch ocitne prvý raz už ako jazdec tímu Tinkkoff-Saxo, ktorého členom bude od Nového roka a vymenil ho za predchádzajúce pôsobenie v tímoch Cannondale, resp. predtým Liquigas.
"Dobré by bolo, keby som začal vyhrávať veľké klasické preteky a pritom mal naďalej radosť z cyklistiky. Mal som viacero ponúk na zmenu tímového dresu, ale vybral som si Tinkoff najmä kvôli manažérovi Bjarnemu Riisovi. Poznám ho ako veľmi dobrého a úspešného lídra. Verím, že ma dôkladne oboznámi so stratégiou a taktikou tímu na budúcu sezónu,“ vyjadril sa Sagan.
Aj v budúcom roku by jednou z priorít 24-ročného slovenského reprezentanta mal byť zisk zeleného dresu za triumf v bodovacej súťaži na Starej dáme, ako sa zvykne vravieť slávnej Tour de France. A to aj napriek zmene bodovacieho systému, ktorý zvýhodňuje víťazov šprintérskych etáp nad komplexnejšími pretekármi. Rovnako však musí mladší z bratov Saganovcov rátať aj s tým, že sa s ním ráta ako podporným elementom pre Španiela Alberta Contadora a jeho útok na celkové víťazstvo na Tour. Populárny „El Pistolero“ (pištoľník) dokonca ohlásil útok na náročné double: Giro d'Italia + Tour de France.
"Nemal by to byť až taký problém podporovať Contadora a zároveň jazdiť na zelený dres. V roku 2012 sme v tíme Liquigas tiež všetci pomáhali Vincenzovi Nibalimu, ktorý skončil celkovo tretí, a ja som popri tom stihol získať zelený dres za bodovaciu súťaž. Pravda, celý tím musí príkladne spolupracovať,“ uviedol Peter Sagan.
V týchto dňoch už spoločne s bratom Jurajom a ďalším Slovákom Michaelom Kolářom zarezáva v príprave na sezónu v Afrike, kde sa jazdci zoskupenia Tinkoff-Saxo ako aj väčšina realizačného tímu od soboty šplhajú na najvyšší vrch afrického kontinentu, 5895 m vysoké Kilimandžáro. Pre Petra Sagana to nie je prvá skúsenosť s vysokou nadmorskou výškou.
"Bol som už v Himalájach. Pohyboval som sa v okolí Everestu a vystúpil až do výšky približne 5500 m. Všetko tam ide pomalšie. Treba byť trpezlivý a posúvať sa krok po kroku. Dôležitá je aklimatizácia a postupné šplhanie sa. Dýcha sa ťažko a nedá sa poriadne jesť ani spať,“ cituje Sagana cyclingnews.
Sagana povedie Julich
Petra Sagana i ďalších členov tímu Tinkoff-Saxo bude viesť z pozície hlavného trénera známy Američan Bobby Julich. Doteraz pripravoval Petra Velitsa a spol. v BMC. Okrem Julicha prichádzajú do tímu na pozície športových manažérov Sean Yates a Patxi Vila, ktorí nahradili Philippa Mauduita a Fabrizia Guidiho. Tinkoff-Saxo o tom informuje prostredníctvom tlačovej správy.
Príchod nových tvárí oznámilo vedenie tímu prostredníctvom tlačovej správy. Julich v minulosti spolupracoval s manažérom tímu Tinkoff-Saxo ako jazde v zoskupení BMC. Trénerstvu sa venuje od roku 2010, začínal v Sky, ale z britského družstva odišiel pre jeho nulovú toleranciu voči dopingu. Julich sa priznal, že v rokoch 1996 až 1998, keď skončil aj tretí na Tour de France, užíval zakázané látky.
Jazdci a členovia tímu Tinkoff-Saxo pokračujú v týchto dňoch vo výstupe na najvyšší vrchol Afriky Kilimandžáro. V nedeľu vystúpili do tábora Shira v nadmorskej výške 3800 m. Najťažšie úseky cesty na vrchol Petra a Juraja Saganovcov, Michaela Kolářa, Alberta Contadora či Romana Kreuzigera ešte len čakajú. „V nedeľu bolo pekné slnečné počasie a dosiahli sme výšku 3 800 metrov v kempu Shira. Denne šliapeme šesť až osem hodín a dnes znova vyššie,“ napísal v pondelok na sociálnej sieti Faceboook Peter Sagan.